Хронический ларингит (от др.-греч. «гортань») — распространенное заболевание ЛОР-органов, при котором происходит воспаление слизистой оболочки гортани. Заболевание возникает при длительном воздействии причин, приведших к острому ларингиту: простудное либо инфекционное заболевание (например, корь, скарлатина или коклюш), сильное и долгое напряжение голосовых связок, курение, прием алкогольных напитков, вдыхание пыльных частиц, аллергенов, вредного газа и другие факторы. Все это не только ведет к повреждению слизистой оболочки, но и влияет на нервно-мышечный аппарат гортаноглотки. Как следствие появляется реакция защиты — сужение голосовой щели, которое выражается кашлем, возможен отек гортани. Повреждается функция, отвечающая за образование голоса.
На возникновение хронического ларингита может влиять воспаление верхних дыхательных путей в хронической форме (ринит, тонзиллит, фарингит и др.), а также болезни легких, сердца, которые могут вызывать застой в дыхательных путях. Хронический ларингит нередко развивается как профессиональная болезнь у педагогов.
При хроническом ларингите наблюдается быстрая утомляемость голоса, ощущение сдавленности, охриплость вплоть до полной потери голоса, першение в горле, сухость, что вызывает постоянное покашливание. В некоторых случаях наблюдается затруднение дыхания, сухой лающий кашель, синюшный оттенок кожи, боль при глотании. При обострении воспалительного процесса все эти явления усиливаются.
В результате заболевания нарушается трофика тканей и развивается дистрофический процесс. В зависимости от характера указанных расстройств различают три формы хронического ларингита: катаральную, гипертрофическую и атрофическую, требующие соответственного лечения. Самостоятельно определить форму заболевания затруднительно, поэтому следует обязательно обратиться к ЛОР-врачу. До обращения к специалисту следует ограничить голосовой режим (не следует говорить даже шепотом), соблюдать диету с исключением солёной, острой, сильно горячей или холодной пищи, а также не переохлаждаться и не перегреваться.
Для предупреждения развития хронического ларингита в первую очередь необходимо своевременное лечение острого ларингита, а также других заболеваний верхних дыхательных путей (носа, придаточных пазух и других), осложнением которых может стать воспаление гортани. Важно придерживаться рационального голосового режима. Большое значение для профилактики как острого, так и хронического ларингита имеет благоприятная экологическая обстановка и здоровый образ жизни с регулярными занятиями физической культурой и закаливанием организма.